山东龙力生物科技有限公司 徐东生

公元217年，西晋的傅玄在《傅子·口铭》中提出“病从口入”。在医学发达的今天，赋予这句话更深的内涵，现代医学认为，人类的多种疾病主要是环境因素引起，而在诸多因素中，饮食因素占有重要的地位。

由于饮食不当造成肠道功能紊乱的情况非常常见，便秘、腹泻是我们生活中经常遇到的，不是什么疑难杂症，却困扰着我们的日常起居，特别是便秘症状在女性之间成为极为普遍的话题。腹泻的问题就更多，一般人在肚子咕噜咕噜叫，急急忙忙往厕所冲时，顶多只是说，午餐吃的炸虾油太腻了、昨晚酒喝多了，因此而不以为然。大多数的人都认为，吃些止泻药就好了；就像便秘时，大部分的人都说“吃些泻药不就行了嘛”一样。

简单来说，便秘和腹泻其实是由于肠内环境受到污染而造成的。哪些因素是造成肠道污染的“罪魁” 呢？绝大多数的肠道污染来源于所进食的被污染的食物，市场销售的水果及蔬菜常含有农药残毒，不良的饮食习惯及滥用抗生素等因素破坏人体肠道的菌群平衡，造成栖息于肠内对人体有不良影响的细菌增加。因为不良细菌的增加，肠内的腐败环境就会加剧，使肠道无法发挥原有的功能。轻则引起便秘腹泻，重则甚至会导致肿瘤发生进而危及生命。这些疾病都与生态学的变化和微生态平衡的破坏有密切的关系。

随着微生态学的迅速发展，微生态调节剂在国内迅速崛起，迄今已广泛应用。微生态制剂主要分为益生菌和益生元。

益生菌的定义已有多年，一致看法是，益生菌须是“非致病性的、活的微生物，由单一或混合培养物制成，当将其用于人或动物，在达到足够剂量时，可通过改善肠道微生物的平衡及其性能，从而对宿主产生有益作用”。最为广泛应用的益生菌是乳杆菌和双歧杆菌，益生菌制剂通常以粉状片剂、饮料或发酵乳等形式供消费者食用的。

益生元的定义是“不易消化的食物成分，它可以通过选择性地刺激结肠中的一种或少数几种细菌的生长或活性而对宿主产生有益影响，从而增进宿主健康”。益生元要具有这种作用，其前提是在进入结肠之前必须经得起消化作用，最好是在整个大肠中能不被消化，则其有益作用才能维持到最终。

近年来，低分子量低聚寡糖备受人们的关注，因为它除了是非淀粉多糖外还是结肠细菌最方便的碳源，摄食后该碳水化合物在小肠内不被消化而以完整状态进入回肠和盲肠部位，在结肠中，其大部分或一部分被结肠中的常驻菌作为基质而利用，结果pH下降并产生短链脂肪酸，这种作用的结果可使病原菌减少。以低聚木糖为代表的功能性低聚糖是能选择性地促进双歧杆菌生长的益生元或称双歧因子，是目前世界各国微生态领域中研究的热点。